Mygg, knott och bromsar – insektsskydd på vandring

I norra Sverige kan insekter vara det mest utmanande inslaget i en sommarkampanj – mer än terrängen, vädret och den tunga ryggsäcken. Mygg, knott och bromsar är inte farliga i medicinsk mening för de flesta vandrare, men de kan göra en tur fullständigt eländig om du inte är förberedd. Rätt utrustning och rätt timing gör hela skillnaden.

Perioderna – när är det som värst?

Insektssäsongen i Sverige varierar med latitud och väder men följer ett tydligt mönster.

Mygg kläcks i stillastående och långsamt rinnande vatten. Aktiviteten börjar i maj i södra Sverige och i juni i Norrland. Toppen infaller vanligtvis i juni–juli i fjällen och norra Norrland. Mygg är som mest aktiva i lugnt, fuktigt väder – vindstilla kvällar vid vatten är värst. En frisk vind på tre meter per sekund räcker för att göra dem oförmögna att flyga kontrollerat.

Knott är mindre, svårare att se och biter utan att du märker det. Knottsäsongen sammanfaller delvis med myggsäsongen men med en topp lite senare – typiskt juli i fjällen. Knott trivs vid strömmande vatten och kan uppträda i enorma moln i rätt miljö, särskilt längs älvar och vid sjöutlopp. De är svårare att skydda sig mot än mygg eftersom de kryper in under kläder och i hårets fäste.

Bromsar (hästflugor och styfingrar) är störst och mest smärtsamma men flyger bara i sol och värme. En mulen eller blåsig dag ger dig bromsfrihet. Toppen är juli–aug i södra Norrland och Dalarna. Bromsar störs effektivt av kläder och rör sig sällan inomhus – de är ett dagtidsproblem.

Effektiva skyddsmedel

DEET (diethyltoluamid) är det mest välbeprövade och effektiva insektsmedlet. Koncentrationer på 20–30% ger flera timmars skydd mot mygg och knott. Högre koncentrationer (50–100%) ger längre varaktighet men inte proportionerligt bättre skydd. DEET är aggressivt mot syntetmaterial – det löser upp nylon och polyester och skadar plaster som kamerahus och glasögonbågar. Applicera på hud, inte på kläder av syntetmaterial.

Picaridin är ett mildare alternativ som fungerar nästan lika bra som DEET mot mygg men utan skador på syntetmaterial. Luktar mindre och är skonsamt mot hud. Bra förstaval för de som reagerar på DEET.

Permetrin behandlar kläder – inte hud. Impregnera tröjor, byxor och tält med permetrin så repellerar och dödar tyget insekter som landar på det. Effekten håller i flera tvättar. Kombinationen permetrinbehandlade kläder plus DEET eller picaridin på huden ger det starkaste skyddet.

Myggnät för ansiktet är ovärderligt i extrema knott- och myggsituationer, till exempel vid tältning längs fjällälvar i juli. Det går inte att bita igenom ett tätt myggnät och du kan äta och dricka relativt normalt med det på.

Klädval och täckning

Täckande kläder är det billigaste och säkraste skyddet. Långärmad tröja, långa byxor och strumpor som täcker ankeln är grundskyddet. Ljusa färger attraherar färre insekter än mörka. Löst sittande kläder gör det svårare för insekter att nå huden.

Fästingar – som tillhör en annan kategori men lever i delvis samma terräng – hanteras bäst med täckande kläder och regelbunden kontroll. Se separat guide om fästingar och TBE för mer information om den risken.

Lägerplatsval – undvik värsta miljöerna

Var du sätter upp tältet spelar stor roll för insektsnivån. Mygg och knott älskar fuktiga, skyddade miljöer med stillastående vatten. Väljer du en öppen, högt belägen plats med genomgående vind slipper du det värsta.

Undvik att tälta direkt vid sjöstränder och myrmarker, nära diken och stillastående vatten, i täta buskage och sly och på vindskyddade platser i dal- och sänkterräng.

Bra platser är krön och öppna platser med naturlig vind, högt belägna platser ovan myrmark, sandiga och grusiga marker med litet växtliv, och etablerade tältplatser längs fjälleder som vanligtvis placerats med detta i åtanke.

Planerar du fjällvandring under högsommar längs Kungsleden eller i fjällvärlden? Räkna med insekter som en del av upplevelsen – de tillhör terrängen. Rätt förberedelse gör dem till en bisak snarare än en tur-stopper. Läs också om sommarvandring i Sverige för planering av rätt tidpunkt.