Höglandsleden – längs Smålands höglandsrygg

Höglandsleden löper genom den rygg av skogar och sjöar som utgör Smålands inland – ett landskap som är allt annat än flackt. Leden passerar Eksjö, en av Sveriges bäst bevarade trähusstäder, samt Aneby och Sävsjö, och rör sig längs ett höjdstråk som erbjuder vida utblickar över ett böljande landskap av granskog, tjärnar och odlingslandskap. Det är en ovanligt stillsam led för den som söker nordisk skog utan turisttryck.

Geografi och karaktär

Smålands högland är ett av södra Sveriges mest kuperade inlandslandskap. Höjderna når sällan mer än 350 meter, men skillnaden mot dalarna ger upplevelsen av ett äkta höjdlandskap med långa utblickar. Geologin präglas av urbergets granit och gnejs, rundslipade kullar och sjöar som fylldes när inlandsisen smälte. Skogen är dominerande – gran och tall i täta bestånd, med inslag av björk och al längs vattendragens kanter.

Leden går till stor del på markerade stigar och äldre vandringsleder som underhålls av lokala friluftsorganisationer. Terrängen är stundtals lite tyngre, med rötter och stenar i stigen, men inga tekniska hinder. Det är ett landskap man vandrar lugnt igenom – inte ett man rusar.

Eksjö är ledens kulturella tyngdpunkt. Trähusstaden från 1600-talet är en av de mest välbevarade i Sverige och ett riksintresse för kulturmiljövård. Att promenera igenom Eksjös gamla kvarter mitt under en flerdagarsvandring är en ovanlig upplevelse som kontrasterar skogens tystnad med en levande stads- och hantverkshistoria.

Etapper

Leden delas lämpligen in i sex till åtta dagsetapper. Nedan följer en grov uppdelning:

Södra delen – Sävsjö till Eksjö

De södra etapperna rör sig i ett öppnare kulturlandskap med lövskog, betesmarker och gamla herrgårdar. Höjdskillnaderna är måttliga och tempot kan hållas högt. Sävsjö är lättillgängligt med tåg och fungerar som naturlig startpunkt söderifrån.

Mittdelen – Eksjö till Aneby

Sträckan norr om Eksjö går upp i det egentliga höglandet. Skogen tätnar, stigarna smalnar och sjöarna blir fler. Aneby är ett litet samhälle med service och ett kommunalt vandrarhem som välkomnar leden.

Norra delen – Aneby mot Tranås

Den nordliga avslutningen tar leden ned mot Tranås och sjön Sommen, en av Smålands djupaste sjöar. Sommen är känd för sitt klara vatten, öbefolkade stränder och det lilla museet på Sommens västra strand.

Svårighet och säsong

Höglandsleden är klassificerad som lätt till medel. Viss beredskap för blöta partier krävs, särskilt kring myrmarker och sjöstränder tidigt på säsongen. Leden är bäst att gå från maj till oktober. Sommaren är varm och insektfri i skogen tack vare höjden, men myggperioden i juni kan vara intensiv i de lägre liggande myrpartierna. Hösten är ledens vackraste årstid – björkarna lyser gult mot granens mörka grön och sikten är lång i den klara höstluften.

Vintervandring förekommer men leden är inte preparerad för skidor. Med rätt utrustning och snötäcke kan de öppna partierna vara fina att röra sig i. Läs mer under säsong och förutsättningar.

Övernattning

Längs Höglandsleden finns vandrarhem i Eksjö, Aneby och Tranås. Längs de mellanliggande sträckorna förekommer enstaka rastplatser och vindskydd. Tältning är möjlig med stöd av allemansrätten i skogsmark som inte är privatägd tomt. Herrgårdar och lantgårdar längs leden erbjuder ibland logi – kontakta lokala turistbyråer i Eksjö eller Aneby för aktuell information.

Logistik

Sävsjö, Eksjö och Tranås nås med tåg på Södra stambanan, vilket gör det enkelt att kombinera etapper och resa kollektivt. Regionbuss kompletterar tågförbindelserna och kör till de flesta av ledens angränsande orter. En vanlig lösning är att ta tåg till en ändpunkt och sedan vandra tillbaka till bostadsorten under en vecka, eller att parkera bilen i Eksjö och gå ledens mittdel som en kortare tur.

Vad du ser längs vägen

Eksjö trähusstads välbevarade 1600-talsmiljö är ledens historiska höjdpunkt. Militärmuseum och garnisonshistoria präglar stadskärnan, som sedan länge hyser ett av norreuropas äldsta militärförband. Utanför staden möter vandraren röjda fornlämningar, gamla husgrunder och milstolpar längs vägarna.

Fågellivet längs Sommen och de övriga sjöarna är rikt. Storlom, skäggdopping och fiskgjuse är vanliga sommargäster. På de öppna myrmarkerna hörs tranor och grönbenan. I skogen är spår av älg, rådjur och räv vanliga längs stigarna.

Den som är intresserad av geologi kan längs leden följa spår av istidens arbete – drumlinkullar, blockrika moränmarker och karaktäristiska bäckraviner är karakteristiska inslag i höglandet. Mer om Smålands landskap.

Vanliga frågor

Går det att gå leden som dagsturer?

Ja. Tåganslutningarna till Eksjö och Tranås gör det enkelt att plocka ut enstaka etapper som dagsvandring och ta tåget hem på kvällen.

Är det bra med barn?

De södra etapperna i kulturlandskapet lämpar sig väl för familjer med äldre barn. Terrängpartierna i mitten och norr kräver lite mer beredskap och kondition. Starta kort och öka gradvis.

Läs också om Holavedsleden som möter Smålands gräns österut, och om orientering i skog inför din vandring.