Padjelanta nationalpark

Padjelanta nationalpark ligger i nordvästra Norrbotten, längs gränsen mot Norge, och är en av de största nationalparkerna i Sverige. Parken utgör en central del av världsarvet Laponia och skyddar ett av Europas mest orörda fjälllandskap – ett vidsträckt kalfjällsplateau med grunda sjöar, rinnande vattendrag och en lång historia av samiskt rennomadiskt liv. Namnet Padjelanta kommer från sydsamiskans ord för "det högre landet".

Karaktär och geologi

Padjelantas landskap skiljer sig tydligt från grannarnas. Där Sarek är en park av branta toppar och djupa dalar är Padjelanta öppet och flackt – ett vidsträckt platå på i genomsnitt runt tusen meters höjd. Underlaget domineras av kalkrika bergarter vilket ger en rikare flora än i de flesta andra fjällmiljöer. Det syns i vegetationen: kalkkrävande örter och mossor trivs på platåer och sluttningar, och blomsterprakten under kortisen är påtaglig.

De grunda fjällsjöarna Virihaure och Vastenjaure är parkens två största vattenkroppar och skapar ett eget mikroklimat längs sina stränder. Virihaure – med sina turkosa toner – brukar lyftas fram som en av de vackraste sjöarna i hela Sverige. Längs sjöarnas kanter växer vide och dvärgbjörk; ovan vegetationsgränsen övergår terrängen i ren sten och fjällhed.

Parken gränsar i norr och öster mot Sarek nationalpark och i söder mot Stora Sjöfallet nationalpark. Tillsammans bildar dessa tre parker ett sammanhängande skyddat landskap av europeisk dignitet. Padjelantas norra delar når in mot Norges Rago nationalpark och skapar ett gränsöverskridande naturskyddsområde.

Vandringsleder i parken

Den enda markerade leden i Padjelanta är Padjelantaleden – en sträcka på ungefär 150 kilometer som löper genom parkens hjärta, från Kvikkjokk i söder till Ritsem i norr eller omvänt. Leden är välkänd för att vara relativt lättgången jämfört med grannparkerna; terrängen är flackare, vägmarkeringen är tydlig och längs sträckan finns fjällstugor med enklare service.

Leden tar normalt en vecka att gå i sin helhet. Etapperna är planerade med dagsvandringsavstånd och bjuder på omväxlande vy – öppen fjällhed, sjöstränder, myrmarker och stundvis dramatiska bergsmassiv i horisonten. Vid sjön Virihaure finns möjlighet att ta båt, vilket avlastar fötterna och ger ett annat perspektiv på parken.

Utanför Padjelantaleden finns inga markerade leder. Den som vill röra sig i otrampad terräng måste navigera med karta och kompass. Läs mer om orientering i fjällmiljö innan du ger dig ut i de mer avlägsna delarna av parken.

Samiska kulturlämningar

Padjelanta är ett av de områden i Sverige med starkast koppling till det samiska rennomadiska livet. Parken ligger mitt i Sirges och Jåhkågasska samebys betesmarker och ren betar i området under sommarmånaderna. Det är viktigt att besökare respekterar detta – håll avstånd till renar och undvik att störa djuren, särskilt under kalvningstiden på våren.

Längs leden och i parkens inre finns lämningar efter äldre samiska boplatser, kåtaplatser och offerlämningar. Dessa är skyddade fornlämningar och ska lämnas orörda. Padjelanta och hela Laponia-området är ett levande kulturlandskap – inte bara ett naturreservat – och samisk kultur är en integrerad del av parkens identitet.

Sevärdheter och höjdpunkter

Sjön Virihaure med sin turkosfärgade yta och de omgivande fjällmassiven är parkens mest fotograferade miljö. Sjöbåten som trafikerar Virihaure under säsongen gör det möjligt att besöka fjällstugan Staddajåkkå och uppleva sjöns stränder från vattnet.

Vastenjaure i parkens södra del är en annan storslagen sjö med lång och öppen horisont. Härifrån har man utsikt söderut mot Suorva och norröver mot Padjelantas centrala platå. Blomsterprakten längs sjöstränderna under juli är en av parkens bästa naturupplevelser.

Säsong och säkerhet

Padjelantaleden är normalt öppen från midsommar till slutet av augusti. Tidig säsong innebär kvarliggande snö och svällande älvar; sensommaren är stabilare men kan bjuda på nattfrost och kortare dagar. Snö kan falla när som helst under hela vandringssäsongen – packa alltid varma kläder oavsett prognos.

Älvövergångar utan bro förekommer, framför allt i parkens norra delar. Flödena är som kraftigast under snösmältningen i juni–juli. Vada aldrig ensam och välj bra vadställen med stöd av stav. Kontrollera alltid aktuellt väglag hos länsstyrelsen eller turiststationen i Kvikkjokk respektive Ritsem innan avfärd.

Besök Naturum Laponia vid Kvikkjokk eller informationspunkten vid Ritsem för parkens egna föreskrifter och aktuell information om vägar och förhållanden. Följ alltid de regler som gäller specifikt för nationalparken. Se även allemansrätten och parkföreskrifter.

Hur du tar dig dit

Padjelantaleden startar och slutar i Kvikkjokk i söder respektive Ritsem i norr. Kvikkjokk nås med buss från Jokkmokk, som i sin tur nås med tåg från Luleå via Murjek. Ritsem nås med buss från Gällivare under sommarsäsongen. Buss- och båtturer är anpassade till vandringssäsongen och bör bokas i förväg under högsäsong.

De flesta vandrar leden i en riktning och ordnar transport i båda ändar. Det är möjligt att kombinera med Sarek nationalpark eller Stora Sjöfallet nationalpark för en längre tur i Laponia-området.

Läs mer om Sarek nationalpark och Stora Sjöfallet nationalpark – Padjelantas grannparker i Laponia. Planerar du vandring längs Padjelantaleden hittar du praktisk information och etappbeskrivningar där.